O sacerdote José Manuel Imbamba nasceu em Boma, Província de Moxico, pertencente à diocese de Lwena, em 7 de janeiro de 1965. Concluiu os estudos filosóficos e teológicos no Seminário Maior de Luanda em 1991, recebeu a ordenação presbiteral em 29 de dezembro do mesmo ano.

Depois da ordenação sacerdotal, o padre Imbamba foi pároco da Catedral de Lwena e delegado diocesano da Caritas, de 1992 a 1995; nesse mesmo ano foi estudar na Faculdade de Filosofia da Pontifícia Universidade Urbaniana de Roma, onde ficou até 1999; também foi Vigário Geral de Lwena e Diretor do Secretariado diocesano de Pastoral; ministrou aulas de filosofia no Instituto Médio Normal de Educação (IMNE) e de língua portuguesa no Instituto Médio de Saúde (IMS).

Desde 2001 é o Secretário Geral da Universidade Católica de Luanda e professor de Filosofia no Seminário Maior da mesma cidade.