O ano de 1908 marca a entrada das Irmãs Franciscanas de Maria em Angola, tendo começado a sua actividade na cidade de Mbanza Congo, actual capital  da província do Zaire.

A efeméride mereceu uma pomposa festa, este domingo, no pavilhão anexo à Cidadela Desportiva, em Luanda, com a presença do Núncio Apostólico, Dom Ângelo Becciu, que presidiu a celebração eucarística. 

“Para mim e para toda a Igreja de Angola significa o agradecimento a Deus pela presença destas irmãs. Como quando acontece nestes aniversários é sempre momento de reflexão, de oração”.

O Núncio Apostólico salientou a nobreza das irmãs Franciscanas em Angola e no mundo, deixando as suas famílias para prestarem assistência a outros povos. “Temos de pensar que ao longo de cem anos tantas irmãs entregaram as suas próprias vidas para o bem deste povo, pensamos nas obras que fizeram na alfabetização, na catequese, na expansão do reino de Deus. Então é sempre um momento de emoção”, disse Dom Ângelo Becciu. 

A irmã Franciscana de Maria, Gertrudes Chilombo, referiu também a

importância da congregação em Angola e no mundo, que “é realmente de render graças ao senhor porque não merecemos celebrar um século da nossa presença aqui enquanto que  muitas irmãs que viveram com muito sacrifício, que escreveram páginas indeléveis com a sua vida através da dedicação, do trabalho, amor ao próximo, pois que  desejariam com certeza celebrar este evento”. 

Comovida pela solidariedade da presença “das irmãs, dos senhores bispos, os nosos pastores, eu digo que vale a pena doar a nossa vida por uma causa justa. Toda a vida entregue ao serviço dos outros é sempre uma vida feliz”. 

Várias figuras do Governo fizeram-se presentes ao cenário. O Vice-Ministro da Juventude e Desportos, Gonçalves Muandumba, fez questão de se juntar à festa por uma razão simples, mas profunda. “Eu tive a graça de Deus de nascer na missão feminina de Saurimo, onde estas irmãs tinham acabado, nove anos antes, de abrir a missão local. A irmã Isabel, que está aqui presente, foi quem assistiu ao parto da minha mãe quando eu nasci. E então é uma grande alegria e quer dizer que eu sou testemunho vivo da importância sua actividade em Angola”, disse.

Gonçalves Muandumba enalteceu os cem anos da congregação em Angola. “Desde que elas se instalaram em Angola temos que reconhecer o grande contributo que elas deram particularmente na área da formação humana, na educação das pessoas e muitos de nós passaram pelas suas mãos, destacar sobretudo a valentia destas mulheres, a nobreza da sua acção  porque jovens ainda abandonaram os seus países para ajudar os outros”, acrescentou.

 

As irmãs Franciscanas de Maria dedicam-se sobretudo à educação, à catequese dos jovens e à saúde. Estão em grande parte do território anolano, como na Ganda, Malange, Benguela, Dala, Saurimo, Lubango e Luanda.

Fonte: Apostolado

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